大藝術(shù)家草海龍
2019.10.27

?草海龍學(xué)名Phyllopteryx taeniolatus,又稱澳洲葉海馬魚)為輻鰭魚綱棘背魚目海龍科的其中一,是海馬的近親,葉海馬魚屬的唯一品物種,外形、生活習(xí)性和食物習(xí)性也較類似。不同的是草海龍的身體比海馬大一些,成年的草海龍可長(zhǎng)到45公分。草海龍的頭部和身體有草狀附肢,尾巴也不像海馬的可以盤卷起來。

外觀像海藻又像的草海龍,無(wú)疑是海洋魚類中讓人驚嘆的生物。偽裝性極強(qiáng),是海洋生物中杰出的大藝術(shù)家,能夠與海洋中的植物巧妙融合在一起。全身由草似的附肢覆蓋,就像一片漂浮在水中的藻類。只有在擺動(dòng)它的小鰭或是轉(zhuǎn)動(dòng)兩只能夠獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的眼珠時(shí),才會(huì)暴露行蹤。看起來像是袋鼠、海馬和海草三種生物拼合的產(chǎn)物,草海龍的身體由骨質(zhì)板組成。得益于它草狀的附肢,讓草海龍能輕易地偽裝成海藻,安全地隱藏在海藻叢生、水流極慢、且未受污染的近海水域中棲息與覓食。草海龍主要棲息在隱蔽性較好的礁石和海藻叢生密集的淺海水域。棲息水域一般深度為4-30米,但在50米深的水域也能發(fā)現(xiàn)草海龍的蹤影。幼體的草海龍一般生活在較淺的水域,而成體草海龍則喜歡生活在10米以深的海域,只產(chǎn)于澳洲南部近海一帶。成體草海龍的體色可因個(gè)體差異以及棲息海域的深淺而從綠色到黃褐色各不相同。雖然,草海龍沒有牙齒,但它們的嘴像吸管一樣,能把浮游生物與像小蝦的海虱吸進(jìn)肚子里。

此外,草海龍?jiān)诜跤蟠倪^程中也跟海馬一樣,都是由爸爸孵育。草海龍通常在10月、11月群集,當(dāng)一只雄性草海龍和一只雌性草海龍聚到一起進(jìn)行交配時(shí),它們會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)復(fù)雜而優(yōu)美的求愛儀式,這種儀式被稱作“鏡舞(mirror dance)”,是個(gè)無(wú)比盛大而優(yōu)美的過程,雄性草海龍和雌性草海龍如同一對(duì)靈魂契合的大藝術(shù)家,從頭至尾都是如此地優(yōu)雅。通常草海龍喜歡選擇在傍晚余暉中鏡舞,在優(yōu)美的舞蹈過程中,它們會(huì)不斷地蠕動(dòng)身體,模仿對(duì)方的每一個(gè)動(dòng)作,不斷地在水里游來游去。在交配期間,雌性的草海龍會(huì)將一定數(shù)量(一般是150-250個(gè))的草海龍卵排放在雄草海龍尾部的由兩片皮褶成的育嬰囊內(nèi),交配后它們也會(huì)日夜守護(hù)位于雄性尾部的卵長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月,草海龍卵在草海龍爸爸育嬰囊里度過約8周后,即可孵化出幼體草海龍。

BBC在生物學(xué)家和首席海龍專家龐瓊(Pang Quong)的幫助下,在墨爾本東南大約200英里(321.87公里)的地方拍攝到海龍鏡舞的全過程。雖然說,草海龍?jiān)谶M(jìn)入成年后,沒有任何天敵,但不幸的是,由于其棲息地遭到了破壞,它們的生存也面臨了極大的威脅。1982年,澳大利亞政府將草海龍列為了保護(hù)動(dòng)物。雖然不像其它神秘海洋動(dòng)物那樣難覓蹤影,但親眼見到這種特殊海龍的人卻變得越來越少了。由于環(huán)境污染和工業(yè)廢物流入海洋,草海龍已瀕于滅絕。近年來,海龍的生存受到很大的威脅,不但澳洲南部淺海水域污染的問題愈來愈嚴(yán)重,海龍美麗可愛的模樣、不易迅速游動(dòng)的身軀、與常保靜止不動(dòng)的習(xí)性,也使它們經(jīng)常遭到一些不道德的人的捕捉。

供稿:龍碧

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